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Erika: du naufrage au procès

PARIS, 16 jan 2008 (AFP) - Les grandes dates du dossier de l'Erika :
1999 ----
- 12 déc: l'Erika, battant pavillon maltais, affrété par Total avec 30.900 tonnes de fioul, se brise en deux à 70 km au sud de Penmarc'h (Finistère): 10.000 à 12.000 tonnes de fuel se répandent en mer.
2000 ----
- 14 jan: l'enquête met en cause l'armateur italien Giuseppe Savarese, les affréteurs successifs et la société italienne Rina (Registro italiano navale), chargée de la vérification du navire. Le commandant et l'équipage sont mis hors de cause. La cassure du navire est attribuée à "une faiblesse de structure".
- 5 sept: fin du pompage. 11.235 tonnes de fioul ont été récupérées mais 20.000 se sont échappées.
- 18 déc: selon le Bureau Enquêtes Accidents-Mer (BEA-Mer), le pétrolier était en très mauvais état, complètement rouillé de l'intérieur et inapte à la navigation. Un constat confirmé par une autre expertise, le 13 décembre 2005.
2001 ----
- 22 jan: un audit chiffre les préjudices à près d'un milliard d'euros. 400 km de littoral, du Finistère à la Vendée, ont été souillés, provoquant la mort de 80.000 à 150.000 oiseaux.
- 4 oct: une expertise impute nombre d'irrégularités à Total, à l'Etat et à Rina. Trois autres experts concluront ainsi le 23 septembre 2002.
2004 ----
- 31 mars: fin de l'instruction : 19 mis en examen, dont le capitaine indien Karun Mathur, l'armateur Savarese, Total, Rina et la société italienne Panship, chargée de la gestion technique.
2005 ----
- 5 oct: le parquet requiert le renvoi de sept personnes physiques et morales devant le tribunal, dont Total, pour "pollution maritime" et "mise en danger d'autrui".
2006 ----
- 3 fév: quinze prévenus sont renvoyés devant le tribunal de Paris pour "pollution maritime" et "complicité de mise en danger de la vie d'autrui", dont trois sociétés du groupe Total et Rina, pour mise en danger d'autrui et/ou pollution et/ou abstention volontaire de combattre un sinistre.
2007 ----
- 12 fév: ouverture du procès qui dure jusqu'au 13 juin.
- 21 mai: les victimes de la pollution demandent près d'un milliard d'euros.
- 4 juin: le parquet réclame 8 relaxes pour des personnes physiques, y compris les responsables des secours à terre, mais demande les peines maximales pour Total et Rina (375.000 euros d'amende), pour l'armateur et le gestionnaire du navire Antonio Pollara (1 an de prison, avec possibilité de sursis, et 75.000 euros d'amende).

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